Detectaron cientos de terremotos ocultos bajo el glaciar Thwaites, conocido como el «Glaciar del Juicio Final»

Un equipo de científicos identificó cientos de eventos sísmicos que habían pasado inadvertidos hasta ahora bajo la Antártida, incluidos 245 registrados cerca del borde marino del glaciar Thwaites, apodado el «Glaciar del Juicio Final» por su enorme potencial de contribuir a la suba del nivel del mar a nivel global si llegara a colapsar por completo. Según los investigadores, buena parte de estos eventos parecen ser terremotos de origen glacial, causados cuando enormes icebergs se desprenden, se dan vuelta y colisionan entre sí bajo el agua.

El hallazgo aporta información clave para entender mejor la dinámica interna de uno de los glaciares más monitoreados y preocupantes del planeta: Thwaites tiene un tamaño comparable al del estado de Florida y su eventual desintegración total podría elevar el nivel del mar en varios metros a nivel mundial, con un impacto directo sobre ciudades costeras de todo el planeta. Los científicos remarcan que, hasta este estudio, buena parte de esta actividad sísmica pasaba desapercibida por la dificultad de instalar y mantener sensores en una de las regiones más remotas e inhóspitas del planeta.

Según los propios investigadores, contar con un registro más completo de esta actividad sísmica oculta permitirá mejorar los modelos que predicen el comportamiento futuro del glaciar y su ritmo de fractura, un dato cada vez más relevante en un contexto de calentamiento global sostenido de las aguas oceánicas que rodean la Antártida, uno de los principales factores que acelera el desprendimiento de hielo en la región.